इन्जुरी समयमा मेरिनो चम्किँदा स्पेनले पोर्चुगललाई हरायो

अमेरिका । इन्जुरी समयमा मिकेल मेरिनोले गरेको निर्णायक गोलको मद्दतमा स्पेनले पोर्चुगललाई १–० ले पराजित गर्दै फिफा विश्वकप २०२६ को क्वार्टरफाइनलमा स्थान सुरक्षित गरेको छ ।

अमेरिकाको डलास स्टेडियममा सम्पन्न राउन्ड अफ १६ अन्तर्गतको प्रतिस्पर्धात्मक खेलमा दुवै टोलीले निर्धारित ९० मिनेटसम्म गोलरहित बराबरी खेलेका थिए । खेल अतिरिक्त समयमा धकेलिने संकेत देखिइरहेका बेला दोस्रो हाफको इन्जुरी समयको पहिलो मिनेटमा मेरिनोले फेरान टोरेसको उत्कृष्ट पासलाई सदुपयोग गर्दै विजयी गोल गरेका हुन् ।

त्यही एक गोल स्पेनलाई अन्तिम आठमा पुर्‍याउन पर्याप्त बन्यो । खेलभर बल नियन्त्रण, आक्रमण र सट प्रहारमा पनि स्पेनले पोर्चुगलमाथि स्पष्ट दबाब बनाएको थियो ।

यस हारसँगै पोर्चुगलको विश्वकप यात्रा अन्तिम १६ मै टुंगिएको छ । अघिल्लो संस्करण अर्थात् सन् २०२२ को विश्वकपमा भने पोर्चुगल क्वार्टरफाइनलसम्म पुगेको थियो ।

स्पेनका लागि भने यो उपलब्धि विशेष बनेको छ । सन् २०१० मा विश्व च्याम्पियन बनेपछि पहिलो पटक स्पेन विश्वकपको क्वार्टरफाइनलमा पुगेको हो । त्यसयता सन् २०१४ को विश्वकपमा स्पेन समूह चरणबाटै बाहिरिएको थियो भने सन् २०१८ र २०२२ को विश्वकपमा अन्तिम १६ चरणमै रोकिएको थियो ।

१६ वर्षपछि विश्वकपको क्वार्टरफाइनलमा स्थान बनाउँदै स्पेनले उपाधि यात्रालाई थप मजबुत बनाएको छ ।